“老夫年轻时在青州游歷，见过一次真正的水法宗师炼丹，成丹时丹炉上空水汽蒸腾，凝成云霞。”
“他这丹药上的灵光虽然还弱，但路数是正的，假以时日，未必不能成气候。”
苏鹤年沉默了一下。
“散修出身，入赘我苏家，练气五层，会水法炼丹。”
“看来我苏家这是捡了一个宝……”
“只是可惜，不是我苏家子弟，若是苏家子弟便好了，拿出所有资源，砸也要把他砸上去。”
陈皓提著那根妖虎脊骨回到家中时，天色尚早。
他打了一桶灵水，將其冲洗乾净。
铁脊妖虎的脊骨比寻常铁器还硬三分。
光是拿在手里都能感觉到其中蕴含的磅礴血气。
静室里光线昏暗，他点了一盏油灯，將百草炉从柜子里取出来，摆在身前。
血藤切段，牛膝草取叶，赤阳花取花瓣，铁骨藤取汁液。
真正的主角是那根妖虎脊骨。
陈皓取出一柄短刀，在骨身上比划了两下。
这骨头硬得离谱，寻常刀剑砍上去连个白印都留不下。
他催动赤龙剑诀，指尖冒出一丝锋锐的剑气，注入刀锋。
这才將其一点一点地撬开。
一时间，骨屑纷飞。
陈皓花了整整一个时辰，才將脊骨截成三段。
隨后又用小锤將其中的一段敲成碎块，放入石臼中慢慢捣磨。
一切准备妥当，陈皓盘膝坐下，双手按在百草炉上。
水法炼丹与火法不同。
火法讲究烈火猛攻，以烈焰萃取药力，速度快，但药力暴虐驳杂。
水法则是以水汽为媒，温养浸润，走的是水磨功夫。
药性纯和，杂质极少，但耗时极长。
不一会儿，陈皓催动法力，从旁边的灵井中打出来了一桶灵水。
灵水注入，很快，百草炉中便升起了一缕水汽。
他將捣好的骨粉投入炉中，紧接著是血藤、牛膝草、赤阳花瓣。
每投入一味药材，炉中的水汽便浓郁一分。
等到最后一片铁骨藤汁液滴入。
整个百草炉已经被一团淡金色的水雾笼罩，雾气中隱约能看到一头猛虎的咆哮虚影。
陈皓闭目凝神，神识完全沉入炉中。
水法炼丹最看重便是这药性的萃取。
若是萃取的不充分，药力不融。
而若是萃取的过了，药性挥发。
每一缕水汽的流转速度，每一味药材的融合时机，都需要人用心神去感知和调整。
这活儿极耗心神。
第一天，炉中药液初步融合，虎骨中的金铁之气与血藤的血气开始交融。
第三天，药液开始凝结，但內部仍有杂质游离。
第七天，陈皓额头上渗出了细密的汗珠，炉中药液凝聚成了一团拳头大小的光团。
一直等到第十四天深夜。
陈皓猛然睁开双眼，双手在炉身上连拍三掌。
百草炉“嗡”的一声震鸣，炉盖弹开。
数道金光冲天而起，撞在屋顶的横樑上，隨后又反弹回来，落在陈皓早已准备好的玉盒之中。
金光散去，五枚拇指肚大小的丹药静静躺在盒中。
虎骨壮脉丹，一阶中品。
丹药练成的剎那，一股霸道的腥香气直衝脑门。
陈皓只是闻一下，便感觉浑身筋骨在隱隱发痒。
隨后他用两根手指捏起一枚，举到灯光下细看。