楚嵐对议事堂里发生的一切毫不知情。
她坐在书房里，窗子半开。
光线斜射进来，落在那块金色矿石上。
翻了三本典籍，她才找到出处，《百炼谱》第三卷第十七页。
赤鳞金。
產自地火深处，性烈，入兵则韧，入甲则坚。
她把赤鳞金托在掌心，掂了掂分量，沉甸甸的，比普通铁石重上三成。
好东西。
郭清源从当铺里淘来，还没捂热，就落到她手里。
楚嵐將赤鳞金搁进木匣，合上盖子。
黑龙会的打铁铺子她去不得。
郭清源前脚在当铺买到这东西，后脚她拿著同样的料子过去，有心人一查，线就搭上了。
她没那么蠢。
明川的官方直属铺子在城东。
铺面不大，门口掛黑底金字幌子，上书“明川锻造局”四个字。
官家字號，童叟无欺。
她进去时，铁匠师父正蹲在炉子前头吹火。
炭火烧得正旺，热气扑面而来，夹杂铁锈与煤烟的气味。
师父姓孟，五十来岁，胳膊比寻常人大腿还粗，脸上有道疤，从左眉梢直拉到颧骨，是被溅出的铁水烫出来的。
孟师父接过木匣，掀开盖子，眯眼看了三秒。
“赤鳞金。”他把匣子合上，推回去，“这料子稀罕。”
楚嵐没接，直接说：“打剑。”
“料太少。”孟师父挠后脑勺，指甲缝里全是黑灰，“打刀剑就是败家，造不出好货。”
“那你说打什么？”
“软甲。”
孟师父抄起火钳，夹起一块烧红的铁，往砧上一搁，鐺鐺两锤，“巴掌大一块，贴胸口，护心脉，这料子薄，贴身不显形，刀砍上来……”
鐺鐺！又是两锤，火星四溅。
“容易崩口！”
楚嵐盯著砧上那块被锤打得通红的铁，眼底映著火光。
她想了想。
“成。”
“辅料加工费，二百两。”
“行。”她起身，目光落在那只木匣上，“取货时一併结清。”
孟师父抬眼看她一下，点头，不多话。
赤鳞金在他手里，光料子就值上千两，不怕赖帐。
楚嵐推门出去，日光晃眼。
她站铺子门口，伸手挡光，身后炉火呼呼响，风箱拉得急。
日子照过。
离开铁匠铺后，她接著去黑市上班，跟手下说说笑笑，一切如常。
郭清源的死，在她脸上没留下半点痕跡。
午饭时，谢长昭端著碗凑过来，碗里红烧肉堆得冒尖，油光鋥亮。
“堂主，听说了吗？驻地炸锅了。”
他嚼著肉，腮帮子鼓囊囊的，“郭清源，那廝，死了，你说这人啊，得意时別太狂，指不定哪天就栽。”
楚嵐夹一筷子青菜，嚼两下，没吭声。
谢长昭见她没兴趣，转身找隔壁桌聊去。
楚嵐放下筷子，端起茶碗喝了口水，目光落在窗外。
街上人来人往，小贩吆喝，小孩追狗，一切正常。
郭清源那老江湖，沉稳，知进退，这辈子没栽过大跟头。
可惜，遇上了她。
楚嵐搁下茶碗，指尖沿碗沿划一圈，瓷声细微。
非感慨，乃警醒。
郭清源此人，本不当死她手，她贏，非因更强，乃因更狠、更能苟。
郭清源已死。
然她不可放鬆。