莫伦骑著巨鼠穿过城门洞的那一刻，拔出腰间那柄闪亮的长剑，笔直指向头顶那片永恆黑暗的天空。
“出发！”
身后一片欢呼声。
离开矮山那厚重城墙几百米远，回头还能看见城门口欢送队伍的萤石灯光。
鼠娘民兵们还在小声兴奋地交头接耳，甚至在討论回来之后怎么跟姐妹们吹嘘。
但猫娘护卫们已经收起笑容，竖直耳朵，手按在弩弓上。
旅鼠护卫更是一言不发，散开在队列外围。
等沿著河流走出大约一顿饭的工夫，周围的一切都笼罩在了可怕的寂静里。
没有虫鸣，没有风声，没有任何活物发出的声响。
莫伦抬起一只手，握拳。
“关灯。”
在无光区的荒野上，温暖的灯光不但能照亮前路，还能照亮你死掉的位置。
越是明亮越是温暖，就越快吸引到那些嗜血扭曲的怪物。
鼠娘们恋恋不捨地拧上萤石提灯的灯罩，隨著最后一点淡黄色的微光消失，一切都沉入黑暗中。
一片漆黑，绝对的黑暗。
没有天空，没有星辰，没有月光。
地面上本该生长草木的土壤早已龟裂枯死，没有草，没有苔蘚，连枯叶都没有。
两侧偶尔能看到枯死的树干，树皮早已剥落殆尽，裸露的木质灰白如骨，枝杈扭曲著伸向天空。
一片死寂，一片荒芜。
只有身旁的河水潺潺流淌，在黑暗中发出细碎的声响，指引著队伍前进的方向。
適应地下生活的史莱姆与鼠娘有相当不错的盲视能力，极暗中也能分辨出大致的轮廓。
而猫娘的夜视更胜一筹，护卫们在暗处行动自如，像是天生就属於这片没有光的世界。
鼠娘民兵们不敢发出声音了。
刚才还嘰嘰喳喳的小嘴全闭得紧紧的，圆耳朵压平贴在头顶，尾巴夹在腿间，几只胆子稍小的鼠娘已经快哭了。
旅鼠娘护卫默不作声地从巨鼠背上卸下几根长矛，递到民兵鼠手里。
民兵鼠们立刻像抓住救命稻草一样死死攥住，她们紧紧围在货运巨鼠周围，沿著长矛排成几串，肩贴著肩，生怕一不小心掉队就再也找不回来。
就连猫娘们也一改往常的慵懒，瞳孔在黑暗中收缩成两道竖线，身姿低伏，儼然沉默而敏锐的猎人。
这些鼠娘中的许多姑且算是跟著莫伦往返过附近的狐狸市场，对原野的黑暗不至於完全陌生。
莫伦最担心的是第一次见识这种场面的莱姆。
但莱姆比他想像中镇静得多。
她蹲在铜罐之间，身体蜷缩著，手一直死死攥著喷火器的打气曲柄，紧紧盯著前方。
看来这几个月的加强训练还是很有用处嘛，莫伦心里稍稍鬆了口气。
“还有多远？”莱姆小声问道。
“这次只到真菌林地边缘的鲜花镇，大半天路程。”
莱姆沉默了一会，“不是说来回四天吗。”
“到了鲜花镇才算是开始。”
旁边一只抱著长矛的民兵鼠听见了，忍不住小声插嘴。
“莱姆小姐没赶上好时候，两年前还没陷入无光区的时候，鲜花镇可是个非常漂亮的地方。”