三猪镇西门比南边的正门要小得多。
与其说是城门，用在两段低矮木墙之间硬凿出来的一道缺口形容反而更贴切。
门边立著两根发黑的木柱，上面还残留著不知道多久以前留下的刀痕和兽爪印。
混著湿泥和草叶味道的雾气从门外的田野间飘进来，比镇子里那股子生活的味道要清爽不少。
至少闻起来不像是有人把整条街塞进了发酵桶里。
守门的是个鬍子拉碴的中年男人，身上穿著一件洗得发硬的皮甲，他手里拄著长矛，正靠在门柱旁打著哈欠。
看上去他昨晚值得应该是夜班。
看见罗南带著梅走了过来，他抬了抬眼皮。
“出镇？”
“採集任务。”
罗南把公会开出的临时委託副本递了过去。
守门人接过纸，眯著眼看了半天。
罗南有理由怀疑他不是在看字，而是在和睡意进行一场艰苦卓绝的搏斗。
片刻后，守门人把委託副本还给他。
隨后看了眼旁边眼睛亮得跟准备去郊游一样的梅。
“新人？”
“刚註册的。”
“哦。”
守门人顿时露出一种过来人的表情。
那表情罗南很熟。
大概意思是：祝你好运，以及怜悯他怎么摊上这么个烂差事。
罗南不太喜欢这个表情，虽然他自己现在也是这么想的。
守门人让开路，又隨口补了一句：
“最近西边没听说有什么大东西，不过別往林子深处走，特別是桂伦之眠那块。前几天有冒险者说在那边发现了巨大的脚印，就是不知道是熊地精还是食人魔了。”
罗南点头。
“谢谢提醒。”
“少死一个人总是好的。”
守门人打了个哈欠，重新靠回门柱旁。
罗南带著梅走出镇门。
刚迈出几步，他就停了下来，转头看向梅。
梅也停下脚步，认真地看著他。
罗南盯著梅看了几秒。
梅也仰著脸看著他，表情十分认真。
罗南深吸一口气。
“出发之前，我们先约法三章。”
“约法三章？”
梅歪了歪头。
“嗯。”
罗南竖起三根手指，语气一次比一次严肃。
“第一，一切都听我的。”
“第二，同上。”
“第三，同上。”
梅看著他竖起来的三根手指，沉默了一小会儿。
“这不是一样吗？”
“对。”
罗南点头。
“因为重要的事情要重复三遍。”
他放下手，表情难得认真起来。
“你可以对怎么当一个合格的冒险者一窍不通，但我不希望因为你的问题导致我受到牵连。但如果你听我的，我们就还有机会在出事之前避开它。”
梅想了想，认真地点了点头。
“好。”
罗南看著她这副听话的样子，反而更加不安了。
就像有人对一只猫说“不要拨弄桌上的瓶子”，猫也会先乖巧地看著你，等你一转身再把瓶子推下桌子。
罗南揉了揉眉心。
“总之，从现在开始，到任务结束回到镇子之前，你暂时把自己的判断放一边。”
说罢他转身看向西边那条被车轮压出来的土路，路两旁是零散灌木，连著潮湿的田地。
远处能看见一片起伏不高的矮坡，再往后林地的顏色逐渐加深，雾气也比镇门附近更浓。
他们今天要找的苦根草，就长在靠近矮坡的阴面，靠近西边的桂伦之眠森林。
任务本身不难。
至少委託单上是这么写的。
他掂量了下腰间的新短刀，又看了一眼身后的梅。
“走吧。”
梅认真地点头。
“嗯，债主。”
罗南脚步一顿，他眼前有点黑。
“第一条是什么？”
“一切都听你的。”
“很好。那现在听我说。”
罗南转过头，语气平静。
“不要叫我债主。”
梅想了想。
“寨主？”
“……算了，先走。”
罗南转过身，沿著土路往前走去。
他走得不快。
一方面是因为侧腰的伤还有阵痛，另一方面则是因为他不敢走太快。
镇外和镇內不一样。
在镇里，麻烦们通常会先开口说话。
但在镇外，麻烦往往不会打招呼。
它们可能藏在灌木后面，趴在草丛里，掛在树枝上，或者任何一个会让你放鬆警惕的地方。
罗南一边走，一边观察著道路两旁的泥地。
这是他这半年里用伤口，惊嚇和差点没命的经歷换来的习惯。
而梅跟在他身后，看起来很开心。
非常开心。
她时不时看看路边的野花，又看看远处的薄雾，偶尔还会因为某只从灌木里窜过去的灰兔子停下脚步。
罗南回头看了她一眼，眼角微微抽动。
这傢伙到底知不知道自己是在出任务？
怎么看起来跟第一次被家里放出来春游样的？
不。
从她刚才那句“之前一直住在山上，后来被家里赶出来了”来看，说不定还真差不多。
罗南嘆了口气。
“我到底在干什么啊......”
“罗南。”
梅的声音从身后传来。
“苦根草长什么样？”
“长得跟杂草差不多。”
罗南隨口答道。
“区別就是叶子边缘有一点细齿，它的根茎偏黄褐色，而且折断之后的汁水闻起来很苦，晒乾后磨成粉可以当作退热草药。”
梅若有所思地点了点头。
“很难找？”
“非常难找。”
罗南说道。
“尤其是它混在一堆真正的杂草里面的时候，其实我感觉是某个无聊神明为了折磨底层冒险者，特意设计出来的这东西。”
“那为什么还要采？”
“因为接了任务，能换钱。”
罗南停顿了一下，又补充道：
“而且这种活能练眼力。”
“眼力？”
梅眨了眨眼。
“嗯。”
罗南拨开路边一丛湿草，隨口说道：
“学会分辨什么草是有用的，什么草能卖钱，什么草会让你翘辫子。这对冒险者来说很重要。”
梅若有所思地点了点头。
当然，真正接这个任务的原因罗南没说。
他的【採集】和【辨识】熟练度已经快到当前閾值了。
昨天晚上查看面板时，【採集】已经到了25/30，而【辨识】则是27/30。
如果不出意外的话，这次任务就能让两个熟练度都发生质变。
希望能给些好用的东西，罗南心想。