一炷香不到。
影卫回来了，领头的单膝跪地。
“稟將军，城內无人。祭坛区域有明显活动痕跡，残留毒元气息尚存，但目標离去已久。”
人去楼空。
拓跋野的右臂又痒了一下。
陈衍之转移了。
一个半步三品的老头子，中了蚀魂巫咒还能跑，跑去哪了？
“我进去看看。”
乌兰图雅没从骆驼背上下来，枯瘦的身形在雪地上投下一道短影，径直往城中废庙方向走。
拓跋野没拦，带了阿朮赤和四名影卫跟进去。
城里空得彻底。
街道上积了一层雪，没有脚印，没有车辙，门板歪歪扭扭掛在铰链上，有几扇被风吹得来回摆，吱呀吱呀响。
乌兰图雅径直往城中废庙走。
废庙祭坛前，地面的石板上残留著几片暗紫色痕跡，呈放射状，中心有一个拳头大小的焦黑印记。
乌兰图雅蹲下去。
她把兜帽推到脑后，露出一颗光头，头皮上布满暗青色的刺符，纹路从额头一直延伸到后脑勺，每一条线都是活的，在皮肤下微微蠕动。
枯瘦的手掌贴上石面。
停了几息。
她站起来，转身往外走。
拓跋野在门口等著。
“如何？”
“巫毒被逼出了体外。”乌兰图雅阴邪道，“蚀魂巫咒侵入经脉后扎根於骨髓，常规手段无法驱除，此人……不，应当是有另一个人替他解的。”
拓跋野面露凝重。
蚀魂巫咒走血脉，入体即焚，三十年前灭了一个三百人的部族，从没有人解过。
“谁？”
“残留气息平和，没有仓促逃走的跡象，是伤势恢復之后主动离开的，能解蚀魂巫咒的法子，整个北燕也不超过三种，全在我巫族手里。大乾……不该有人会。”
乌兰图雅偏头看向祭坛上那片暗紫色痕跡。
“除非此人修炼的功法，与我族巫术同源。”
拓跋野的右臂倏地抽了一下。
万毒经。
乌兰图雅看著他的表情。
“应该是你口中那位姓顾的年轻人。”
庙外的风灌进来，吹得樑上的灰往下掉。拓跋野没在废庙里多待，转身出门。
阿朮赤跟上来。
“將军，要不要追？”
“追。”
拓跋野翻身上马。
“陈衍之活了，身边有顾长生，两个人最可能去的地方……”
他往南方看了一眼。
“天琼城。”
韩铁山在那里，粮在那里，情报在那里，换作是他也会选那个方向。
“阿朮赤，天琼城战败之后，分散到各城的那些人，集结到什么程度了？”
阿朮赤从腰间抽出一卷羊皮，上面用炭笔標著十几个点位。
“延庆、汴口两城已在我方控制下，散布各城的暗探已回传消息，各路將领正按计划向天琼城方向合拢，预计——”
“不够快。”
拓跋野打断他。
“传令、所有散处各城的铁骑將领，一日之內，到天琼城外围指定地点集结。”
他调转马头。
“告诉他们，大王给了我生杀之权，来迟的，军法从事。”
阿朮赤领命。
三千影卫同时拔营。
矮脚马的蹄子踏碎冻土，捲起的雪雾从队尾一直连到队头，整条队伍像一柄灰色的刀，贴著雪原往南切过去。
乌兰图雅重新爬上骆驼，兜帽拉低，缩成一团。
骆驼不紧不慢地跟在队伍中段。
蹄声如鼓。
越来越密，越来越远。