小德子等人还好生宽慰了他一阵子。
没人预料到，这是他留在世间最后的清醒。第十一天深夜，他把床单撕成布条，吊在房樑上。
小德子是第一个发现的人。这日清晨他照常去送药，那天推开房门，就看见朱芳悬在房樑上，舌头外伸，脸色紫黑，早已没了气息。小德子当场嚇傻，忘了哭喊，忘了呼救，甚至都没注意摔碎的药碗碎片，晃悠了一会儿，才跌跌撞撞跑出去喊人。
后来他说，朱断气时，怀里还紧紧攥著一颗没来得及服食的丹药，至死都没鬆开。
何御史將小德子的供词一字不差地写入奏报，文末附言：“朱身为宗室，服食丹药六年，从提神解乏到深陷癮症，从体面將军到癲狂自尽。其戒断反应如虫噬幻觉、撞墙自残、涕泪横流等等与太医院周文举所述阿芙蓉戒断之状一一吻合。宗室沾染，竟至自縊身亡，足见禁药之迫切。”
胙城王朱蕴得知朱的死讯，在书房独坐至天明。他素来性情温和，一生只爱养花餵鱼，对府中宗室子弟疏於管束，这才酿成这般惨剧。
次日一早，朱蕴红著眼眶將府中所有宗室子弟召集到正堂。堂中赫然摆著朱涝的灵位。
他指著灵位，双手不停颤抖，声音嘶哑地厉声告诫：“从今往后，谁敢再碰丹药，本王亲自將其绑送官府，绝不姑息！朝廷最近一直在打击毒丹药，更严惩那些把银钱浪费在毒丹上却拖欠税银的。往后，王府庄田税银，一分一厘都不得拖欠，按朝廷新税法足额缴纳。再有敢拖延抗税者，本王亲自跪在布政使司门前，替他缴清！”
宗室子弟们看著朱的灵位，又看著素来温和的王爷发下如此重誓，个个心惊胆战，再不敢有半分违逆。
没过多久，河南布政使司上报朝廷：胙城王府庄田税银，此前连续三年徵收不足四成，朱自尽后，当月便全额缴清，徵收率首次达標。
奏报送至河南布政使司，再加急送入京城。
乾清宫內，太子朱翊钧逐字看完何御史的奏报，目光在小德子的供词上久久停留，指尖轻轻划过纸面，神色满是沉重。
片刻，朱翊钧轻声开口，语气里满是感慨，“他们不是不知道丹药的祸害，只是都自欺欺人，觉得祸害不会落在自己身上。
朱载坐在御案之后，静静看著儿子，沉默片刻，缓缓开口：“你舅舅如今被软禁在武清伯府。他想见你一面。你，去还是不去？”
朱翊钧垂眸沉默良久，再抬眼时，眼神已然坚定，只吐出一个字：“去。”