浦子口码头，江风猎猎，人声鼎沸。
林川立在岸边，一身三品官袍衬得身姿挺拔，身后赵敬业带著江浦县一眾官吏垂首侍立。
再后头，锣鼓仪仗排开，红绸、旗牌、肃静牌，一样不少，足足摆了半条码头。
这排场，是赵敬业特意搞的。
一来，是做给林川看的，表示自己没忘旧情，也没怠慢上官。
二来，也是给即將入京的方孝孺撑一撑门面。
毕竟这位方先生乃当世大儒，此番入京是姚进中枢，给新君当臂膀的人物。
人还没到，牌面先铺开。
这事很官场，也很实用。
不多时，江面驶来一艘乌篷大船，船身平稳，帆影轻摇，正是方孝孺的座船。
那船越靠越近，船头破开江水，划出两道白线。
等到了近处，船工收缆，搭板，喊號子，一套动作做得麻利。
跳板稳稳落下时，船上先下来几名杂役，隨后，一道身影缓步而出。
方孝孺，四十二岁，面容清癯，神色沉静，穿一身素色儒衫，衣袍不繁，髮髻也整整齐齐，不见多少花样。
可人从船头一站出来，便自有一股子士林名宿的气度。
这种气度，不是摆出来的，是书读多了，名望熬久了，再加上心里有东西，慢慢养出来的。
方孝孺比林川大十一岁，可看著却並不显老，只是眉宇间多了些经年讲学、潜心持身后的沉厚。
当年林川见他时，他身后只跟著一个书童，如今却变成了两个，一左一右捧著锦盒，步履轻缓，神色恭敬。
林川一看便明白了，心里忍不住乐了一下。
他太知道这位表兄的毛病了，重度洁癖。
隨身之物要整齐，衣袍不能皱，手边器具不能脏，用的盖碗、坐的垫子、翻的书页，都得规整得像是专门拿尺子量过。
但凡哪里沾了灰，碰了泥，或摆得歪了一点，他都会一脸不痛快。
想到这里，林川心里默默嘀咕：老表这些年在汉中讲学，学问涨没涨不好说，这洁癖怕是越养越重了。
两个书童伺候著都未必够，照这架势，再过几年，身边带四个也不奇怪。
当然，这话只能在心里说。
真说出口，方孝孺多半不会当场骂他，但脸色一定会冷。
方孝孺身后，还跟著一大群年轻士子，足有几十人。
个个一身青衫，腰悬书袋，年纪大的三十来岁，年纪小的怕是才刚及冠不久，脸上还带著几分书生气，有的眼神发亮，有的神情拘谨，有的故作老成，偏偏脚步里还透著年轻人的浮气。
一看便是方孝孺的学生。
这几年，方孝孺在汉中讲学，名声愈发响亮，连蜀王都对他敬重有加，亲自聘请他担任世子的教师。
昔日他只是江南大儒，如今名声早已传遍川陕之地，桃李满天下。
方孝孺踩著跳板，一步步往下走。
再次踏上京师的土地，不由心生感慨。
这一趟入京，自己等了太久。
洪武十五年，他第一次被吴沉推荐，得以面圣。