九月初三，申时。
日头偏西，將白登平原上的草甸染成一片暗金色，风从南面过来，虽然不大但也足够让人感觉到秋意已深。
白龙骑大营里，帐篷正在拆卸，成捆的帐布被绳索扎紧扔上輜重车，战马餵了草料饮了水，马厩的木桩被士卒拔出来丟在一处，整座营地有条不紊地收拢著，没人喊叫，只有甲片和铁环碰撞的声响此起彼落。
主帐还没拆，苏知恩坐在帐中，椅子歪著摆，双腿伸直，膝上横著一桿雪玉长枪，枪身莹白通透，他手里攥著一块软布，从枪尾一寸一寸往前擦，动作很慢，神色也很安静。
帐帘被人掀开，苏掠一身黑甲走了进来，头盔夹在腋下，苏知恩听见脚步声抬起眼，看了他一下，手上的动作没停，將布顺著枪身又推了两寸。
“你怎么来了？玄狼骑收拾好了？”
苏掠没答这话，將腋下的头盔朝苏知恩扔了过去，苏知恩抬手接住，头盔的铁沿磕了一下枪身，发出一声脆响，隨后苏掠一屁股坐到旁边的椅子上，靠著椅背，双臂交叉抱在胸前。
“交给马再成和吴大勇了，这种事情不用我去安排。”
苏知恩笑了一声，將头盔放到身旁的桌案上，继续擦著枪。
外面传来輜重车軲轆压过草皮的声响，还有人在远处吆喝战马归列，苏掠的目光从帐顶收回来，落在苏知恩手上那桿枪上。
“想好怎么打了吗？”
苏知恩摇了摇头，软布在枪头白银包裹处多擦了两下。
“不知道。”隨即將枪身翻了个面，继续往下擦，“幽牙河谷我们没有探过，地势什么样不算清楚，尤其是鹤颈那段山谷，百里琼瑶说那边两岸岩壁陡立，宽仅四十步。”苏知恩的手顿了顿，“敌军若是有伏兵，必然会在那里截击，想要过去，还得想些办法。”
“而且就算我们过了鹤颈，对方伏兵得知消息必会通知北麓大营，说不准还会有人来阻截我们，所以你就算现在问我，我也不知道怎么打。”
苏掠扯了扯嘴角。
“我还以为你接下军令是有自信呢。”
苏知恩笑了笑，將布从枪身上拿开，叠起来放到桌案上，抬头看著帐顶。
“你心里又不是不清楚，殿下说出那个任务时，就是给我俩准备的，我说得那一堆，殿下岂会不清楚？当时殿下的欲言又止你没看见？”
苏知恩伸手拍了拍枪身，手指按在枪身中段，目光落在那层莹白的玉质之上
“我自己说出来，比殿下说出来要强，届时若是真出了问题，我不想因为这件事，让殿下为难......”
“自己揽下最好不过。”
苏掠看著他，嘴唇抿了抿，到底什么都没说。
帐外传来一声马嘶，隨后是於长的嗓门在远处喊著什么，声音越来越远。
苏知恩將雪玉长枪从膝上提起来，起身走到帐侧的兵器架前，將枪靠在架上转过身，抬眼看向苏掠嘴角弯了弯。
“你来找我是另一件事情吧。”
苏掠看了他一眼，从椅子上站起身来。
“走吧。”
苏知恩笑著拿起头盔，顺手將桌案上那顶头盔扔还给苏掠，两人一前一后掀帘出了帐。
两人穿过白龙骑正在收拢的营区，朝南面步军大营的方向走去，一路上遇见几个白龙骑的百夫长，各自行了礼，苏知恩点头应过。
步军大营此刻已经立得差不多了，帐篷一排接一排，苏知恩和苏掠抱著头盔，走进大营里面，没走几步，迎面就撞上了一个人。
陈十六从一顶营帐后面绕出来，手里攥著半块饼子，嘴巴鼓著正在嚼，一抬头看见二人，脚步顿了顿，咽了口饼子，眼睛瞪圆了。
“你们两个怎么来了？”
苏知恩看著他。
“陈大哥，关大哥在哪？”
陈十六抬手朝后面一指。
“在主帐跟老庄商量攻山的事情呢。”
苏知恩笑了笑。
“一起进去，我有事要与你们说。”
陈十六挠了挠头，將手里剩的半块饼往腰间一揣，点了点头在前面带路，三人穿过两排营帐，主帐就在眼前，帐帘半掀著，里面透出灯火的光。
还没等进去，庄崖的声音已经传了出来。
“西隘道和断骨谷其中一路可以派老陈过去，另一路派谁？”
庄崖的嗓门压著，但在帐外依旧听得清清楚楚，紧接著是一阵纸张翻动的声响。
“让老张带人进山。”
关临的声音低了不少，刚想接著说什么，陈十六已经一把掀开帐帘。
“大將军，两位苏小统领来了。”
帐內，关临正俯身在一张铺满標记的地形图前，双手撑在桌案上，庄崖站在他右手边，手指还按在图上某处。
关临抬头看向帐口，苏知恩和苏掠並肩站在那里，一人一顶头盔夹在腋下，晚照的余光从他们身后透进来，在地毡上拉出两道长影。
关临直起腰，皱了皱眉头。
“你们两个不去准备拔营，怎么来这了？”
苏知恩抱著头盔走到桌案前，目光在地形图上扫了一圈，那上面用硃砂画著几条曲折的线，標註著步军各队入山的路线和预设位置。
“关大哥，不好打吧？”
关临一屁股坐在桌案边上，將双臂抱在胸前，嘴角撇了撇。
“是不好打，不过也无所谓。”目光从图上移开，落在面前两个小子身上，“我们步军的甲厚，加上盾牌，突出山谷的把握还是很大的。”
说著他咧著嘴笑了一下，歪著头打量苏知恩和苏掠。
“怎么？你俩过来打算给我献策？”
苏知恩没有接他的话，目光从地形图上收回来，看著关临和庄崖。
“我和苏掠打算把两千伏龙机留给你们。”
声音不大，语气也平，但帐里的空气一下就沉了下去，关临的笑容凝在了脸上，庄崖按在地形图上的手指僵住了，陈十六嘴巴张了张，不知道该说什么。
下一刻，关临猛地从桌案上跳了下来，大手朝前一挥，嗓门一下就拔高了。
“不行！绝对不行！”
苏知恩嘴角弯了弯。
“关大哥…”
话没说完，关临一掌拍在地形图上，把桌案都震得晃了一下。
“幽牙河谷是什么情况谁也不知道！你们不仅要行进百里，还要时刻提防对面伏兵！倘若经过鹤颈之时，你们若是遭遇埋伏，手里没有伏龙机连反击的方法都没有，只能被动挨打！”
他瞪著苏知恩，脖子上的青筋都绷了起来。
“不行！没得商量！”
庄崖也跟著点了点头，声音比关临低了不少，但態度同样坚决。
“这回我认同老关，此事不可。”
苏知恩没有急著开口，他將头盔放到书案上，目光落在那张地形图上。
“关大哥，庄大哥，你们心里清楚。”
“有了这两千张伏龙机，不论是给身后骑军爭取列阵时间，还是给步军正面对抗敌骑增添底气，对你们来说都是莫大的帮助。”他的手指点了点北麓谷地中段的位置，“而且有了这些，出谷之后面对对方骑军阵列，你们的把握会更大，拖得时间会越久。”
关临瞪了他一眼，嘴里嘶了一声，声音里带著几分恼怒。
“毛都没长齐的小娃娃，我用你教我怎么打仗？”
“此事没得商量！”
苏知恩无奈地看著他，嘴角还掛著那抹浅笑。
“关大哥，我们绕道幽牙河谷，未必用得上伏龙机。”说著將手指按在地图上，“那边除了鹤颈一处以外，其余地方河谷宽两三百步，骑兵完全可以展开，只要我们过了鹤颈，后面的路都是平坦河谷，骑军对骑军，伏龙机对我们的作用並不大。”
苏知恩收回按在地图上的手指，看著关临的眼睛。
“所以把伏龙机给你们，是最大的帮助。”
关临的胸口起伏著，还没来得及反驳，庄崖先开了口。
“殿下可知道此事？”
苏知恩转头看向庄崖摇了摇头，关临见状，瞳孔一缩，声音拔得更高。
“那就更不可能！”他朝前逼了一步，手指点在苏知恩的胸甲上，“殿下和左副使会不清楚这种事？为什么他俩没说？还不是为了让你们突出河道的把握更大一些！”
“只要你们突出河谷按照时间抵达，届时我步军的压力自然减小。”他盯著苏知恩，声音压了下来，里面裹著一层不容违抗的沉重，“更何况，你俩若是真將伏龙机给了我们，届时万一有了闪失……”
关临咬了咬牙。
“你让我如何向殿下交代？”
帐內安静了下来，陈十六站在帐帘旁边，目光在苏知恩和关临之间来回移动，嘴唇抿著没吭声。