姚崇的声音越来越低，低得像在自言自语。
“山上的树木被砍光了，能走人的山道全被挖断，
能攀爬的崖壁被泼了油脂烧过，滑得站不住人，而在那些险要处，他建了几百个戍堡。”
“几百个？”
顾雍的声音拔高了一线。
姚崇点了点头，从袖中取出一张粗略绘製的斥候图，展开来。
图上，苍耳山的山脊、山腰、山脚，密密麻麻画满了圆圈，每一个圆圈代表一座戍堡。
那些圆圈沿著山势排列，层层叠叠，像一串串被串起来的珠子，又像一张铺展在山体上的、密不透风的网。
“斥候粗略统计，至少有三百座。”姚崇的手指在图上移动，“大的戍堡可驻兵百人，小的也能驻二三十人，
全部用石块垒成，坚固异常，戍堡之间有栈道相连，彼此呼应，互为犄角，攻一处则处处应援。”
顾雍盯著那张图，手指在韁绳上攥得指节泛白。
“守军有多少？”
“据斥候估算，戍堡內的守军加上游动哨、预备队，总数不超过一万人。”
“一万人。”
顾雍轻轻重复了一遍这个数字，嘴角浮起一丝比哭还难看的笑。
“二十五万大军，被一万人挡住了？”
姚崇没有说话。
顾雍沉默了良久，然后翻身下马，大步向山脚走去。
亲卫们连忙跟上，甲叶碰撞的声响在山脚下迴荡。
他走了约莫一炷香的功夫，在一处缓坡前停下。
从这里可以清楚地看见山腰上那座最大的戍堡。
戍堡用灰白色的石块垒成，高约三丈，呈圆形，顶部有垛口，垛口后面隱约可以看见人影晃动。
戍堡的墙壁上开著密密麻麻的射孔，黑洞洞的，像无数只眼睛，冷冷地盯著山下这支庞大的军队。
戍堡与戍堡之间有栈道相连，栈道用粗木搭成，悬在崖壁外侧，每隔数尺便有一根木桩打入岩缝，看起来摇摇欲坠，可那些守军在上面行走如履平地。
更远处，山脊线上，隱约可以看见更多的戍堡，一座接一座，沿著山势蜿蜒起伏，像一条盘踞在山体上的、灰白色的巨龙。
顾雍知道这是什么。
皇甫徽根本没打算在苍耳山与他决战。
他要的是拖延，是消耗，是把这二十五万大军死死拖在山脚下，一天，两天，一个月，两个月，直到粮尽援绝，直到军心涣散，直到另外两路兵马出了问题。
到那时，不战自溃。
“传旨。”
顾雍终於开口了，声音沙哑，沙哑得像锈蚀的铁器。
姚崇连忙从袖中取出纸笔，跪在地上。
“命工兵营，连夜赶製攻城器械，云梯、撞车、投石车，能造多少造多少。”
他顿了顿，目光落在山腰那座最大的戍堡上。
“再传令前锋营，明日卯时，试探性进攻，摸清戍堡的防御部署和火力配置。”
姚崇飞快地记著，笔尖在纸上沙沙作响。
“还有。”顾雍的声音忽然低了下去，低得像在说一件只有两个人能听的事，“派人去永州和陈州，催问赵崇远和韩虎臣的进度，告诉他们，朕在这里拖不了太久。”
“是。”
姚崇站起身，倒退著走了几步，转身大步离去。
顾雍依旧站在那里，望著山腰上那些戍堡，望了很久。