第655章
接下来的几天，哈利的生活在按部就班地进行著。
上课，写作业，去温室看纳威的新苗，晚上去图书馆和赫敏还有罗恩一起看书。
联合会那边偶尔发来一两条简讯，金斯莱確认了屏障运行稳定，勒梅先生在节点七的现场覆核没发现异常，杰玛在美洲的追捕行动也已经进入了收尾阶段。
消息都简短，没有附加任何新的指示或注意事项。
格兰芬多公共休息室里的壁炉每天傍晚都会被重新点燃，火焰在炉膛里发出稳定的啪声，將整个房间笼罩在一片温暖的金色光芒中。
几个低年级的学生开始往墙上掛圣诞装饰，有人带来了彩带和纸花，几个斯莱特林的学生经过门口时朝里面看了一眼，其中一个笑了笑，没有说什么，继续向前走去。
一个周三的早晨，哈利在礼堂吃早餐时，看到一只褐色猫头鹰从门厅的方向飞进来，落在赫敏面前的桌子上。
猫头鹰的腿上绑著一只厚信封，里面装的不是信，是几份报纸剪报的复印件。
赫敏拆开信封，快速看了一遍，將剪报推到哈利面前。
“联合会技术组上周在英国北部的一个废弃矿洞里发现了一个火灰蛇党的小型物资仓库。规模不大，但里面的文件记录了一些关於路西法锁链的数据。联合会技术组已经封锁了现场。”
哈利接过剪报看了一遍：“都已经处理完了？”
“金斯莱说联合会在现场找到的是一批早期实验的记录，大概在1993年前后的物品，不是新近布置的。没有新的活动痕跡，只有一些积压的旧文件。联合会认为那只是当时遗留下的仓库，不是还在运行的据点。”
哈利將剪报推回给赫敏：“那联合会技术组之后会把文件转到联合会档案室去。”
赫敏將剪报收进书包：“我也是这样想的，联合会那边最近忙的应该都是这类整理和归档的工作了。”
窗外又下起了雪，这一次比前几天更大，雪花纷纷扬扬地从灰白色的天空中飘落，很快就在窗台上积了厚厚一层。
哈利看著窗外的雪，过了一会儿，视线从窗外收回来，转向罗恩，罗恩正往麵包上抹黄油，看上去並不急著出门的样子。
“赫敏，你今天下午去不去图书馆？弗立维教授说有一本关於空间扩展咒在不同材质上的应用记录可以借阅，我想趁下午没事先去看看。”哈利转向赫敏。
“去啊。”赫敏说，“我上午有两节课，下午没课。午饭之后在图书馆门口见。”
罗恩咽下嘴里的麵包：“那我下午去温室帮纳威照料一下那些苗。他说那批新移栽的苗需要每天检查一次土壤湿度，一个人的话有点忙不过来。”
“那你顺便帮我把上次借的那本栽培手册还了。”哈利说，“放在宿舍书桌上。”
“行，我下午去温室之前先去你宿舍拿。”
下午两点左右，哈利来到图书馆。
赫敏已经在靠窗的那张桌子旁边坐下了，哈利在她对面坐下，將手中的书放在桌面上。
“弗立维教授推荐的那本关於不同材质对空间扩展咒影响的对比研究，我已经拿到了。翻了前面几页，中世纪炼金术士对金属类的处理方式和现代巫师对木质材料的处理方式差异很大。”
赫敏抬起头：“联合会技术组现在用的是什么方法？在六边形中心的时候，你们有没有对石材用过空间扩展咒？”
“用过，在洞穴里存放证物的时候用过一次。那次用的是联合会技术组的標准方法，不是通过单纯的咒语来实现的，而是先在石材表面刻一层符文，再用咒语激活符文相当於先在石头上做好標记，再顺著標记扩展空间，石材本身不会產生结构性损伤。”
赫敏在笔记本上快速记了几笔：“那这种方法的缺点是施工周期长，每处理一块石材都需要单独刻一次符文，处理大面积的石材效率很低。”
“联合会技术组一直在尝试提高效率，不过还没找到更快的替代方案。”
哈利翻开了面前的书，接下来的时间里，两人各自看著各自的书，偶尔低声交流一两句关於联合会技术组处理特殊材质的方法。
大约一小时后，罗恩从书架尽头走了过来：“温室里的苗已经全部检查完了，斯普劳特教授说移栽很成功，成活率比预想的高。”他拉了一把椅子坐下。“她还说，如果你们圣诞节留在学校，可以去温室看看那几株月光草的状態。
“到时候我去看看。”哈利说。
傍晚的礼堂里亮起了更多蜡烛，窗外又开始下雪了。
长桌上摆著南瓜馅饼和黄油啤酒，几个学生正在谈论今晚的晚餐。罗恩在吃第二块馅饼，赫敏在翻一本联合会古代魔法研究所出版的文集。
哈利在窗边多坐了一会儿，窗外的雪还在下著，草坪上的积雪在暮色中泛著淡蓝色的光。
十二月的第二周，礼堂里的圣诞树上掛满了亮晶晶的银质小饰物，树下堆著几只还没有拆封的礼物盒。
走廊里掛上了冬青和槲寄生编成的花环，每经过一处楼梯拐角，都能看见几串新掛上去的银色彩带。家养小精灵们在地上撒了一层细碎的金色纸屑。
一个周三的下午，哈利从图书馆出来后，沿著城堡外面的小路朝温室的方向走去，想看看纳威那边有没有新的问题。
温室里的那几株月光草在他的照料下已经恢復了不少，他蹲在陶盆旁边看了一会儿，又检查了一下土壤的湿度。
纳威从温室另一端走过来，手里拿著一个记录板：“下周三开始温室要关闭几天，斯普劳特教授说设备检修，大概要关三四天。如果你要拿什么东西的话，最好在这周內拿完。”
“好，我下周之前把育苗区的东西整理一下。”
哈利站起来，拍了拍手上的土，“那你这几天的课还正常上吗？”
“正常上。”纳威说，“斯普劳特教授说检修期间温室里的植物会交给家养小精灵照看，她写了一份很详细的注意事项清单。”
“那就好，省得到时候还得搬来搬去的。”哈利说完，朝城堡的方向走去。
那天晚饭后，哈利沿著走廊向格兰芬多塔楼走去。
路过赫奇帕奇公共休息室门口时，他听到里面传出一阵喧譁声，有人在弹琴，有人在唱歌，还有椅子被拖动的声音。
他没有停下脚步，继续往前走，经过一幅掛毯时，脚步顿住了—掛毯旁边站著一只猫头鹰，落在墙边的石质托架上，腿上绑著一只信封。
哈利解下信封，猫头鹰抖了抖翅膀，飞走了。
他拆开信封，里面是维维的笔跡—“勒梅先生今天下午从节点七发回了覆核结果，所有数据正常。联合会技术组会在圣诞节前完成全部节点的年度数据匯总，预计在一月第一周完成。不用回信。”